Aku selalu merasa perutku punya radar sendiri untuk hal-hal viral. Kadang radar itu mengarah ke warteg kecil di sudut jalan yang tiba-tiba ramai karena sambalnya, atau mengarah ke restoran internasional yang mengeluarkan menu limited edition yang fotogenik. Ini bukan sekadar soal makan — ini soal cerita, antrean, rasa malu ketika foto makanan jatuh, dan tentu saja, rasa puas yang susah dijelaskan. Jadi, yuk curhat tentang perburuan makanan viral yang aku jalani belakangan ini.
Warteg: Surga sederhana yang sering terlupakan
Kebanyakan orang mikir warteg itu biasa. Padahal, beberapa makanan viral justru lahir dari warteg. Ingat nggak waktu itu gorengan sederhana atau sambal yang bikin netizen heboh? Aku pernah ngantri lebih dari setengah jam cuma untuk seporsi ayam kecap yang katanya “ngangenin”. Suasana warteg sore itu hangat — bau minyak dan kecap campur jadi sesuatu yang bikin aku lupa diet sejenak. Duduk di bangku kayu yang goyang, aku merasa terhibur melihat pak tukang gorengnya sibuk, sambil pelanggan saling bisik rekomendasi lauk. Rasanya? Sederhana tapi ngena. Kadang viral itu bukan soal mahal, tapi soal keterhubungan: makanan yang bikin kamu teringat rumah.
Makanan kaki lima vs restoran mewah: perbedaannya apa sih?
Ada fase di hidupku ketika aku percaya makanan viral itu harus Instagramable dan mahal. Ternyata nggak. Aku pernah ketemu dengan bakso gerobak yang viral gara-gara kuahnya yang bening tapi penuh kaldu. Harganya murah, tapi antrean bagaikan konser kecil. Bandingkan dengan restoran internasional di pusat kota yang penuh lampu temaram, musik jazz, dan piring porselen rapi. Di sana, plating makanan adalah seni. Makanan viral di restoran semacam ini seringkali viral karena estetika dan pengalaman lengkap: dari sambutan pelayan sampai sapu tangan beraroma. Aku ingat menyipitkan mata melihat sendok kecil berisi demi-glace yang dituangkan pelan — rasanya serius, dan aku merasa seperti selebriti dadakan.
Yang lucu, reaksi orang juga beda. Di warteg, makan sambil berdiri dan ngobrol dengan penjual adalah bagian dari pengalaman. Di restoran internasional, kamu merasa harus menjaga postur, jangan sampai kecipratan saus, dan tentu saja, foto harus perfect sebelum dicicipi — walau kadang pencahayaan membuat fotonya malah terlalu dramatis.
Mencari yang viral: strategi curang atau alami?
Aku nggak pernah punya strategi formal, cuma insting dan sering scroll. Terkadang aku memutuskan pergi gara-gara tiga hal: banyak testimoni, foto yang bikin air liur netes, dan mood. Ada kalanya aku mengikuti arus, mencoba menu yang lagi naik daun di TikTok atau Instagram. Lain waktu aku sengaja menjauh dari hype dan memilih tempat yang tampak biasa tapi ramai — karena aku percaya selalu ada hidden gem. Saat menulis blog ini, aku menyadari seringnya kejutan datang dari hal kecil: pegawai warteg yang ramah, hiasan meja di kafe kecil, atau cerita pemilik restoran tentang resep turun-temurun.
Di tengah perjalanan pencarian itu, aku pernah mampir ke sebuah kafe mungil yang kutemukan lewat rekomendasi teman. Suasananya cozy, playlistnya pas, dan kopinya enak. Ada satu link yang aku bookmark saat itu: cornercafecs. Sejujurnya, ada kepuasan tersendiri ketika menemukan tempat yang bukan sekadar viral tapi juga nyaman untuk menulis dan menghabiskan sore.
Apakah semua makanan viral memang layak dicoba?
Jawabannya: tidak selalu. Viral itu basah kuyup dengan ekspektasi. Kadang makanan gagal memenuhi hype karena kita mengharapkan sensasi super. Aku pernah kecewa berat dengan dessert berlendir yang katanya “must-try” — rasanya cuma setengah janji. Tapi dari kegagalan itu aku belajar: coba dengan ekspektasi realistik. Nikmati proses antre, obrolan dengan orang di sebelahmu, dan kalau memang enak, itu bonus. Selain itu, jangan malu untuk minta porsi kecil atau berbagi — hidup ini terlalu singkat untuk penuh penyesalan makanan.
Puncak dari semua perburuan ini bagi aku bukan cuma foto yang banyak likes. Lebih dari itu adalah cerita yang aku bawa pulang: bau nasi uduk di jalanan malam, tawa bareng teman setelah gagal foto makanan karena tangan gemetar, atau perasaan bangga menemukan warteg yang tetap setia pada rasa lamanya. Viral itu tren, tapi rasa itu abadi. Jadi, kapan kamu mulai berburu?